Patlidžan – sadnja, uzgoj i berba

Poput rajčice i paprike, patlidžani se razvijaju i vise s grana biljke koja naraste nekoliko stopa u visinu.

Budući da im je potrebna topla zemlja, patlidžane se obično kupuju kao transplantacije stare 6 do 8 tjedana (ili,  počevši u zatvorenom prostoru otprilike dva mjeseca unaprijed) kako bi dobili prednost. Uzdignute gredice obogaćene kompostiranim stajskim gnojem idealno su mjesto za uzgoj patlidžana jer se tlo brže zagrijava. Patlidžani su također izvrsni za kontejnere i čine lijepe ukrasne obrube. Zapravo, danas je dostupno dosta ukrasnih sorti patlidžana čiji nejestivi plodovi imaju atraktivne šarolike šare.

Iako su patlidžani obično lijepe tamnoljubičaste boje, njihova boja može varirati, a isto tako i veličina i oblik – od malih do krupnih plodova. Sadnja

Kada saditi patlidžan

• Počnite saditi sjeme u zatvorenom prostoru u ravnim ili tresetnim posudama 8-9 tjedana prije datuma posljednjeg proljetnog mraza . Sjeme brzo klija na temperaturama između 70 i 90°F. Alternativno, kupite rasadnike stare 6 do 8 tjedana neposredno prije sadnje.
• Ne sadite presađene patlidžane u vrt prije posljednje opasnosti od mraza.
• Ako kupujete transplantaciju: Kupite visokokvalitetne uzorke. Nemojte kupovati visoke, vretenaste biljke ili mlade biljke koje cvjetaju ili ćete imati manji prinos.

Odabir i priprema mjesta za sadnju

• Za najbolje rezultate odaberite vrlo sunčano mjesto.
• Patlidžan najbolje raste u dobro dreniranoj pješčanoj ilovači ili ilovastoj zemlji, s prilično visokim sadržajem organske tvari.
• pH tla trebao bi biti između 5,8 i 6,5 za najbolji rast.
• Upotrijebite pokrivač od crnog plastičnog malča za zagrijavanje tla prije postavljanja transplantacija.
• Patlidžan zahtijeva umjerene količine gnojiva. Pomiješajte oko 1 inč dobro istrunulog gnojiva ili općeg gnojiva kao što je 5-10-10 u cijeloj gredici otprilike tjedan dana prije sadnje. (Nanesite 2 do 3 funte na 100 četvornih stopa. Ili nanesite 1¼ funte 5-10-10 na 10 stopa reda kada je razmak između redova 4 stope.)
• Ako patlidžan uzgajate u posudama, koristite spremnik tamne boje koji će upiti više sunčeve svjetlosti. Svaka biljka treba lonce od pet galona (ili veće) i treba ih staviti na sunce i na otvorenom kako bi se mogla oprašiti. Upotrijebite vrhunsku mješavinu za saksije kako biste izbjegli bolest.

Kako posaditi patlidžan

• Zabodite biljke odmah (samo centimetar ili dva od biljke) kako biste im pružili potporu dok se penju i kako biste izbjegli kasnije ometanje tla.
• Ako živite u hladnoj klimi, razmislite o korištenju pokrivača za redove kako bi patlidžani bili topli i zaštićeni. U toplim danima otvorite krajeve pokrova reda kako bi pčele mogle oprašiti.
• Ako presađujete, postavite sadnice visoke od 3 do 4 inča na udaljenosti od 2 do 2½ stope u redove koji su međusobno udaljeni 3 do 4 stope.
• Nakon sadnje dobro zalijte. Dodajte sloj malča kako biste zadržali vlagu i suzbili korov.

Njega

Kako uzgajati patlidžan

• Patlidžan će se prevrnuti kada se napuni voćem! Obavezno založite visoke biljke ili koristite kavez kako biste biljke držali uspravno. Ako patlidžan uzgajate u posudama, stabljike zakolujte prije nego što se plod formira.
• Za veće plodove ograničite se na pet ili šest po biljci.
• Uštipnite terminalne točke rasta za grmoliju biljku.
• Dobro zalijte kako biste navlažili tlo do dubine od najmanje 6 inča kako bi tlo bilo vlažno, ali nikad vlažno. Najbolje je dosljedno zalijevanje, a idealno je crijevo za natapanje ili sustav kapanja na razini tla. 
• Kritično razdoblje za vlagu je tijekom zametanja i razvoja ploda. Malčiranje može pomoći osigurati ujednačenu vlagu, sačuvati vodu i smanjiti korov.
• Nanesite uravnoteženo gnojivo dva puta tijekom vegetacije. Oblačite sa strane kada su prvi plodovi veličine otprilike četvrtine, koristeći 3 unce kalcijevog nitrata na 10 stopa reda. Sidedress opet za otprilike dva do tri tjedna.
  • Napomena: Previše dušika može uzrokovati pretjerani vegetativni rast. Ako koristite plastični malč, gnojivo nanesite navodnjavanjem kap po kap ili gnojivo nanesite na stranu reda.

Štetnici/bolesti

Evo nekih od najčešćih štetnika, bolesti i problema patlidžana.

• Buhe su vjerojatno najčešći štetnici, ali zdrav patlidžan trebao bi izdržati štetu iz svojih sićušnih rupica. Oštećenja su obično ozbiljna samo na mladim sadnicama. Biljke uzgajajte ispod pokrivača redova dok ne budu dovoljno velike da podnose oštećenje lišća. Uklonite ostatke vrta u jesen kako biste uklonili sve prezimljene kornjaše. 
• Pepelnica  može utjecati na patlidžan. Čini se kao bijele, praškaste mrlje na lišću koje mogu požutjeti i umrijeti. Najbolja metoda kontrole je prevencija. Sadnja otpornih sorti kada su dostupne, sadnja na punom suncu i osiguravaju dobru cirkulaciju zraka. Zalijevajte na razini tla, a ne na listovima. 
• Gusjenice  su ponekad problem kao i koloradske zlatice , čipkaste bube i grinje.
• Ako se cvjetovi na vašim patlidžanima formiraju, ali potom opadaju, ili ako se plodovi ne razvijaju, najvjerojatniji je problem to što su temperature preniske.
• Ako su plodovi mali i ne rastu, vjerojatno je i prehladno. Patlidžani vole vruće! Dnevne temperature trebaju biti od 80° do 90° F, a noćne temperature ne bi smjele ići ispod 60° do 65° F ili će njihov rast vrlo sporo zastati. Pričekajte toplije temperature; možda ćete morati presaditi, ovisno o sorti.
• Patlidžani čudnog oblika rezultat su nedosljednog zalijevanja ili niske vlage.

Preporučene sorte

Standardni patlidžan daje jajolik, sjajan, ljubičasto-crni plod.

• ‘Black Beauty’ je tradicionalna veličina patlidžana. Jedna biljka daje 4 do 6 velikih zaobljenih plodova. Druge uobičajene vrste uključuju ‘Black Magic’ ,  ‘Purple Rain’ i ‘Early Bird’ .
• ‘Black Bell’: klasično ovalno do okruglo, 6 inča, ljubičasto/crno voće; otporan na bolesti
• ‘Dusky’: klasični kruškoliki, 6 do 7 inča, sjajni ljubičasti/crni plodovi; izvrstan okus; otporan na bolesti

Ostale zanimljive sorte patlidžana uključuju:

• ‘Applegreen’: ovalni, 5 do 6 inča, nježni, blijedozeleni plodovi
• ‘Bambino’: ovalni, veličine oraha, ljubičasti/crni plod; 1 1/2 stope visoke biljke
• ‘Casper’: cilindrični, 6-inčni, snježnobijeli plod; okus gljiva
• ‘Cloud Nine’: bijelo voće u obliku suze, 7 inča; otporan na bolesti
• ‘Kermit’: tajlandski tip; krug; 2 inča, zeleno voće s bijelim prugastim ramenom
• ‘Rosita’: kruškoliki, 6 do 8 inča, ružičasto-ružičasti plod; slatkog okusa

Dugi, vitki japanski patlidžan ima tanju kožicu i nježniji okus.

• ‘Ichiban’: 10 do 12 inča, tanak, ljubičasti/crni plod; nosi do mraza.  Očekujte desetak ili više plodova iz jedne biljke. 
• ‘Mali prsti’: ljubičasto/crno voće veličine prsta; dobro za kontejnere.  Sorte s malim plodovima imaju tendenciju da budu posebno teške.

Ukrasne sorte su jestive, ali su loše prehrambene kvalitete.

• ‘Uskrsno jaje’ je ukrasni patlidžan, obično bijele boje. (Nije jestivo.)

Berba/skladištenje

Kako ubrati patlidžan

• Berite patlidžane 65 do 80 dana nakon presađivanja, ovisno o sorti. Kada počinjete od sjemena, očekujte 100 do 120 dana do zrelosti. Srpanj, kolovoz i rujan (čak i listopad) svi su mjeseci berbe za patlidžane, ovisno o tome gdje živite i sorti koju ste posadili.
• Ne čekajte predugo na berbu! Patlidžan ima najbolji okus kada se bere mlad. Tada će energija biljke otići u proizvodnju novih plodova. Ako berete rano i često, biljka će biti prilično plodna. Kada su spremni, provjerite patlidžane svaka 2 do 3 dana.
• Najbolji način za procjenu vremena za berbu: Plodovi su zreli kada im se koža prvi put ne uspije vratiti na pritisak noktiju. Berba je pomalo umjetnost; plodovi mogu imati gorak okus ako se beru nedozreli ili prezreli. Kožica ploda treba izgledati sjajno i bez bora i imati jednoličnu boju. Ako otvorite patlidžan, sjemenke bi trebale biti mekane, ali formirane. Ako koža izgleda izblijedjelo, a sjemenke su tamne i tvrde, plod će imati gorak okus. 
• Japanski patlidžan može biti spreman za berbu kada je veličine prsta ili hrenovke.
• Prilikom berbe nemojte vući plod (jer se neće otkinuti). Odrežite voće oštrim nožem (stabljika je žilava) blizu peteljke iznad zelenog klobuka (čašice) na vrhu, ostavljajući oko jedan centimetar pričvršćenog. Čaška može biti bodljikava, pa su rukavice od pomoći. 
• Ove biljke možete odrezati kao paprike ako vam je sezona dovoljno duga za drugi usjev.

Kako čuvati patlidžan

• Patlidžan čuvajte u hladnjaku. Optimalni uvjeti za skladištenje su temperature od 45 do 50 °F i 90-postotna relativna vlažnost tijekom jednog tjedna.
• Nemojte prati ili rezati unaprijed kako ne biste oštetili kožu, koja će brzo propasti ako je izložena.
• Kako biste izbjegli promjenu boje patlidžana nakon rezanja za kuhanje ili roštiljanje, koristite marinadu sa solju, octom i/ili limunovim sokom.

Zanimljivosti

• Nekada je bilo moderno da žene koriste crnu boju za bojenje zuba u sivu boju metala. Boja je vjerojatno došla od istog tamnoljubičastog patlidžana koji danas vidimo na tržištu.